浦项制铁这个赛季的防线，前半程和后半程像两支队。上半段他们敢把后卫线压到中圈附近，边后卫前插的幅度也大，丢球之后靠就地反抢把对手闷在后场。到了后半程，同样的对手、同样的开局，浦项的四名后卫却越来越往禁区里缩，中场与后卫之间的距离被拉到二三十米。这个变化不是某一轮突然发生的，而是随着比赛一场场累积出来的趋势，结果就是防守人数没有减少，但对手在禁区前沿拿球变得更容易了。
一、前段高位站位的代价
赛季初浦项的防线高度是带着明确进攻意图的。中卫站在中线附近，边后卫一旦前插，后腰立刻横向补到边路身后，形成三人横向覆盖。这套站位能压缩对手的出球空间，逼对方门将直接开大脚，浦项再靠前场球员争抢第二落点把球权夺回来。那段时间浦项的失球不少来自个人失误，而不是整体站位被打穿。
问题在于，这套打法对中卫的回追速度要求很高。浦项的中卫组合并不以速度见长，一旦对手用直塞打身后，第一时间的回追往往要靠门将出击来补。赛季前段对手对这种站位还不熟悉，直塞的时机和落点都不够准，浦项因此吃到了不少便宜。等各队摸清浦项的站位习惯，直塞质量明显提高，防线身后的空间就成了反复被利用的通道。
更麻烦的是，高位站位一旦被突破，浦项的中场来不及回撤，中卫就直接面对对方前锋的持球冲击。前段浦项还敢用造越位来化解，但造越位需要四名后卫步调一致，只要有一人慢了半拍，整条线就形同虚设。随着对手开始用斜向跑动拉扯，越位陷阱的可靠性在下降，这为后半程的收缩埋下了伏笔。
二、丢球方式改变后的心理退让
防线往下调，最直接的原因是丢球方式变了。赛季前段浦项丢的球多是定位球或者单点失误，这类失球不会动摇教练组对站位的信心。但进入后半程，浦项开始出现被对手从中场一脚直塞、前锋单刀破门的情况，这类失球对防线的冲击更大，因为它说明整条线的位置感出了问题，而不是某个人注意力不集中。防线一旦开始担心身后，站位就会本能地往后退。
退的幅度是一点点加大的。最初只是中卫往后撤了几米，接着边后卫在球队进攻时不再压得那么靠前，最后连后腰都开始贴着中卫活动。浦项的防守人数反而变多，但中场和锋线之间空出一大片区域，对手可以在这里从容转身、调整、再出球。防守变成了“守住禁区”，而不是“阻止对手进入危险区域”。
这个变化连带影响到了进攻。防线不敢压上，浦项在前场投入的兵力就少了一人，边后卫前插之后的传中次数随之减少。原本靠边路轮转制造的二打一，因为边后卫不敢上而变成边锋单打。进攻打不开局面，球队就更倾向于保住不丢球，防线于是退得更深，形成一种自我强化的循环。
三、中卫与边后卫的人员限制
浦项的防线高度还受制于中卫的人选特点。队内的中卫大多是正面防守强、转身偏慢的类型，这类球员在禁区里防高球和抢点有优势，但一旦被拉到边路或者被要求回追，短板就暴露出来。教练组显然清楚这一点，让中卫待在更靠近禁区的位置，其实是在用站位弥补速度上的不足。这算不上保守，而是对球员特点的妥协。
边后卫的位置同样限制着防线能压多高。浦项的边后卫要同时承担前插传中和回追防守，体能在赛季后半程明显吃紧。一旦边后卫前插之后回不来，中卫就必须横向补位，整条线的形状被打乱。因此教练组更愿意让边后卫留在中场线附近，先保证防守人数，再谈进攻宽度，代价是边路进攻变成了纯粹的个人突破。
这两项取舍叠加在一起，使得浦项的防线高度很难回到赛季初的水平。要让防线压上，需要中卫有回追速度、边后卫有往返能力，这两项在现有人员里都不算突出。收缩解决了身后空间的问题，却把禁区前沿的控制权交了出去。
四、对手对低位防线的针对性利用
浦项防线后退之后，对手的应对很直接：把进攻发起点前移到中场，用一名回撤的前锋或者前腰在浦项后腰和中卫之间接球转身。浦项的中场线因为要保护后卫，PG麻将胡了不敢压出去逼抢，对手在这一区域拿球几乎没有干扰。一旦对手在这里完成转身，浦项的中卫就必须上抢，而上抢之后身后又是空的，防线只能在“上抢被过”和“退守被射”之间反复摇摆。
边路的利用方式也变了。对手不再执着于下底传中，而是把球打到浦项边后卫和中卫之间的肋部，用斜向跑动把中卫拉出位置。浦项收缩之后，肋部的保护主要靠后腰回撤，但后腰一旦被吸引到边路，中路的第二落点就没人抢。这类失球共同的特征是：浦项禁区内防守人数并不少，但没有人对第二点形成控制。
还有一个细节是对手开始更多地使用远射。防线退得深，禁区弧顶一带就成了无人区，对手在完成一次横传之后往往能获得从容起脚的机会。远射本身未必直接破门，但带来的角球和二次进攻，又反过来加重了浦项防守定位球的负担。收缩本意是减少身后威胁，结果却在前沿制造了新的漏洞。浦项的后腰因此被迫上提封堵，中卫身前的保护又少了一层。
浦项防线越调越保守，根子上是赛季前段那套高位站位在人员条件上撑不满整个赛季。中卫的回追速度、边后卫的往返能力、后腰的覆盖范围，这三项里只要有一项跟不上，防线就不得不往后退，而后退又会连带削弱进攻投入。
后半程的收缩缓解了被打身后的风险，却也把禁区前沿的控制权让了出去。浦项在现有人员下能不能找到一种让防线不必退到禁区里、同时又不暴露身后空当的站位方式，这个答案在后半程始终没有给出，防线高度也就一直随着对手特点和比赛进程来回摇摆。
